Moedermelk wordt door de vrouw geproduceerd om haar kinderen te voeden. De melk wordt geproduceerd door de melkklieren en heeft een andere samenstelling afhankelijk van de leeftijd van de baby om in de behoeften van het kind op verschillende leeftijden te voorzien. Er zijn drie soorten melk: colostrum, dat in het derde trimester van de zwangerschap en 2-3 dagen na de geboorte wordt geproduceerd, overgangsmelk, die tussen de eerste en vierde week wordt geproduceerd, en volwassen melk.

Moedermelk is de belangrijkste bron van voeding voor pasgeborenen. Het bevat vetten, eiwitten, koolhydraten (lactose en oligosacchariden uit moedermelk) en variabele mineralen en vitaminen. Moedermelk bevat ook factoren die belangrijk zijn om het kind te beschermen tegen infecties en ontstekingen, terwijl het bijdraagt aan de gezonde ontwikkeling van het immuunsysteem en het darmmicrobioom. Colostrum bestaat bijvoorbeeld voor twee derde uit witte bloedcellen, die het kind in staat stellen zich snel tegen infecties te verdedigen door het maken van antilichamen.