Flow Cytometrie

Flowcytometrie is een krachtige en veelzijdige analysetechniek waarmee onderzoekers de fysieke en chemische eigenschappen van individuele cellen of deeltjes kunnen meten en analyseren terwijl ze door een vloeistofstroom bewegen. Deze methode is bijzonder waardevol in vakgebieden zoals immunologie, hematologie en celbiologie, omdat het snelle, kwantitatieve gegevens levert over complexe celpopulaties.

Het proces begint met de monsterbereiding, waarbij cellen worden behandeld met fluorescerende kleurstoffen die zich binden aan specifieke cellulaire componenten, zoals eiwitten of nucleïnezuren. Deze kleurstoffen zenden licht uit met verschillende golflengten wanneer ze door een laser worden geactiveerd. Het voorbereide monster wordt vervolgens in de flowcytometer ingevoerd, waar het vloeistofsystem zorgt dat de cellen in een enkele rij worden uitgelijnd terwijl ze door de laserstraal gaan. Deze hydrodynamische focussering is cruciaal voor nauwkeurige metingen (Figuur 1).

Figuur 1: Schematische weergave van een veelgebruikte flowcytometer

Wanneer elke cel de laser kruist, verstrooit het licht en zendt fluorescentie uit. Detectors vangen dit uitgezonden licht op, waardoor meerdere parameters gelijktijdig geanalyseerd kunnen worden. De verzamelde gegevens kunnen in verschillende formaten worden gevisualiseerd, zoals histogrammen of stippenplots, die de verdeling van verschillende celtypen op basis van hun kenmerken weergeven.