A angiogénese, ou neovascularização, é o processo que permite a geração de novos vasos sanguíneos a partir de uma vasculatura já existente. As principais células envolvidas neste processo são as células endoteliais, que revestem todos os vasos sanguíneos e constituem praticamente todos os capilares.
A angiogénese é composta por várias fases: rutura da membrana basal, migração celular, proliferação, formação de tubos.
Existem testes in vivo para estudar estes processos, mas a sua realização é muito morosa e exige conhecimentos técnicos.
A forma mais simples de avaliar a angiogénese é medir a capacidade das células endoteliais para formarem estruturas tridimensionais. A isto chama-se formação de tubos. As células endoteliais têm a capacidade de formar tubos em colagénio ou fibrina quando cultivadas durante dias em placas de Petri. A formação de tubos por células endoteliais num gel composto por proteínas da matriz extracelular (ECMs) que imitam as condições in vivo pode ser utilizada para testar inibidores da angiogénese antes de serem testados em condições in vivo.