As fosfatases alcalinas (ALP) são enzimas diméricas por glicosilfosfatidilinositol ancoradas à membrana celular. Existem pelo menos quatro isozimas distintas mas relacionadas: ALP da placenta (PLAP), ALP da célula germinal (PLAP ou GCAP), ALP intestinal (IAP) e ALP do tecido não específico (TNAP). Estas isozimas podem servir para guiar as células migratórias, para transportar moléculas específicas tais como gordura e imunoglobulinas através das membranas ou para desintoxicar o lipopolissacarídeo e prevenir a invasão bacteriana através da barreira da mucosa intestinal. Este anticorpo reconhece especificamente o PLAP e o GCAP. O PLAP é expresso na placenta humana que começa tarde no primeiro trimestre de gravidez. GCAP é expresso em endocervix normal e trompa de falópio. A expressão ectópica de GCAP é associada a tumores de células germinativas: neoplasia de células germinativas intratubulares, não classificadas (IGCNU), seminoma, carcinoma embrionário e chorocarcinoma. PLAP tem sido utilizado como marcador para tumores de células germinativas. Clinicamente, é útil para a identificação de germinoma primário intracraniano.