O plasma é a parte líquida do sangue em que as células sanguíneas estão suspensas. O plasma representa metade do volume sanguíneo. O plasma sanguíneo tem principalmente uma função de transporte. Ele transporta as células sanguíneas e hormônios por todo o corpo.

O plasma é extraído do sangue total por centrifugação. Durante o processo de centrifugação, as células sanguíneas vão para o fundo do tubo e o líquido amarelado que sobra é o plasma. Mais de 90% do plasma é água. Outros componentes do plasma são solutos minerais como elementos traço e íons, gases respiratórios (O2 e CO2) e solutos orgânicos como as proteínas plasmáticas.

 

O citrato de sódio é um anticoagulante. As propriedades anticoagulantes do citrato se expressam pelos íons de citrato que formam complexos de citrato de cálcio com os íons Ca2+, interrompendo efetivamente o mecanismo de coagulação do sangue.