ERBB2 é um membro da família dos receptores da tirosina quinase, um subconjunto de proteínas receptoras que ligam o factor de crescimento epidérmico (EGF). A ERBB2 não tem um domínio de ligação em si, mas estabiliza as configurações de outras proteínas receptoras, tornando mais fácil a fixação da EGF. O ERBB2 está envolvido numa longa lista de importantes cascatas de sinalização, uma vez que o EGF é um factor mitogénico ubíquo que estimula o crescimento celular em muitos tipos de tecido. Os efeitos oncogénicos da ERBB2 surgiram pela primeira vez em 1987, quando se descobriu que ela desempenhava um papel importante nas metástases do cancro da mama. O gene permanece principalmente associado ao cancro da mama (20-30% dos doentes com cancro da mama amplificaram a ERBB2) mas é agora também considerado um oncogene importante no cancro do útero, gástrico, pancreático, colorrectal e endometrial, entre outros.