Survivin (IAP4) é o membro mais pequeno da família genética dos Inibidores da Proteína da Apoptose (IAP). Os IAP estão envolvidos em múltiplas funções celulares tais como sinalização celular, divisão celular, metabolismo, e exibem expressão diferencial em quase todos os cancros humanos, mas não na maioria dos tecidos normais. Os membros da família IAP normalmente contêm múltiplos domínios de repetição de baculovírus IAP (BIR), mas o gene Survivin codifica proteínas com apenas um único domínio BIR. Survivin é quase indetectável em células terminalmente diferenciadas, mas encontrado na maioria dos tumores, incluindo carcinoma de células renais, carcinoma ovariano, carcinoma hepatocelular, carcinoma da próstata e carcinoma da mama. A expressão da sobrevivência está ligada à progressão do tumor, mas não à sobrevivência do paciente. A sobreexpressão da sobrevivência no cancro pode superar este ponto de controlo apoptótico e favorecer a progressão aberrante das células transformadas através da mitose.