É uma proteína codificada pela O gene do KIT localizado no cromossoma 4 e que também codifica para muitas isoformas.

O c-kit faz parte da família dos clusters de diferenciação (CD). é um receptor de citocinas cujo ligante é SCF (Factor de células estaminais) mas também um marcador de superfície celular utilizado para identificar certos tipos de células estaminais hematopoiéticas multipotentes na medula óssea. Especificamente, células estaminais hematopoiéticas (HSCs), células estaminais multipotentes (progenitores multipotentes, MPPs), e precursores da linhagem mielóide CFU-GEMM (progenitores mielóides comuns, CMPs) c-kit expresso a níveis elevados .

Formas alteradas de c-kit pode ser associado a certos tipos de cancro, tais como certos tipos de tumores gastrointestinais e leucemia (LMA), bem como melanomas.