A etoposídeo é um inibidor da topoisomerase II. Também está disponível como etoposídeo fosfato. O etoposídeo inibe a entrada das células tumorais na mitose, razão pela qual é utilizado, em combinação com outros agentes quimioterápicos, para o tratamento de certos tipos de câncer, como câncer de pulmão, câncer testicular, certos linfomas e leucemias, e glioblastoma.

Os inibidores da topoisomerase II, como o etoposídeo, demonstraram ser eficazes no tratamento da tempestade de citoquinas causada pela hemofagocitose linfocítica (LHH). Esses inibidores também demonstraram suprimir a replicação de vírus de RNA in vitro. O perfil de toxicidade dos inibidores da topoisomerase II em pacientes com LHH não se traduz em pacientes gravemente doentes, pois COVID-19 e LHH têm causas fundamentalmente diferentes para suas respectivas tempestades de citoquinas: uma resposta imune inata superestimulada é a causa das tempestades de citoquinas na infecção por COVID-19, enquanto uma resposta imune adaptativa superestimulada é a causa das tempestades de citoquinas na LHH. O etoposídeo poderia ser usado em combinação com irinotecano, um inibidor da topoisomerase I, para uma ação eficaz contra o coronavírus SARS-CoV-2.