Manchas especiais para ácidos nucleicos

Os ácidos nucleicos estão presentes em muitas formas dentro das células.
Existem dois tipos de ácidos nucleicos, ácido desoxirribonucleico (ADN), que se encontra principalmente nos núcleos, e ácido ribonucleico (RNA), que se encontra principalmente no citoplasma das células, nos ribossomas. As Nucleoproteínas são uma combinação de proteínas básicas e ácidos nucleicos.

As moléculas de ADN e RNA são compostas por açúcares e grupos de fosfatos com uma base de azoto ligada a cada açúcar. O açúcar do ADN é deoxirribose e o do RNA é ribose.
A visualização dos ácidos nucleicos depende ou da reacção dos corantes com os grupos fosfatos ou da produção de aldeídos a partir dos açúcares.

As colorações preferidas para ADN são a coloração Feulgen (que reage com desoxirribose) e a coloração metil verde-pironina (que resulta da reacção dos grupos fosfato com o corante a pH ácido).
O método de escolha para a visualização do RNA é a coloração metil-verde-pironina.