Cluster of differentiation 138 (CD138), também conhecido como Syndecan-1, é um membro da família transmembrana de sulfato heparano proteoglicano presente na superfície das células B durante a diferenciação em fase tardia. O CD138 actua como um receptor de matriz extracelular e está envolvido em muitas funções celulares, incluindo a adesão celular e a adesão celular-matriz. A expressão CD138 encontra-se tanto nas células hematopoiéticas como nas não hematopoiéticas. No sistema hematopoiético, o CD138 etiqueta as células plasmáticas. É um excelente marcador para a diferenciação plasmocítica dentro do espectro da malignidade hematológica. Entre as células não hemato-infóides, a reactividade CD138 é observada em muitos tipos de células epiteliais e células estomacais tanto em tecidos normais como tumorais.

Anti-CD138 é utilizado para diferenciar o linfoma da zona marginal do linfoma linfo-plasmático. O ALK+ Linfoma de Grande Célula B (LBCL) geralmente mancha positivamente para CD138, mas não para CD20 e CD79a. O anti-CD138 reage positivamente com linfoma de derrame primário associado ao HHV8 que carece de marcadores de células B. O CD138 é também um marcador útil para identificar e enumerar células plasmáticas benignas, reactivas, ou malignas das amostras da biopsia da medula óssea.