O gene ERBB2 (a.k.a. HER2 e NEU) está localizado na região cromossómica 17q12 e codifica uma glicoproteína transmembrana de 185-190 kDa, p185, actuando como um receptor do factor de crescimento celular. A ERBB2 não tem um domínio de ligação em si, mas estabiliza as configurações de outras proteínas receptoras, tornando mais fácil a fixação da EGF. A ERBB2 está envolvida numa longa lista de importantes cascatas de sinalização. A proteína p185 pertence ao subgrupo EGFR (receptor do factor de crescimento epidérmico) da superfamília RTK (receptor tirosina quinase), incluindo também a EGFR (ERBB1, HER1), ERBB3 (HER3), e ERBBB4 (HER4). A amplificação do proto-oncogene ERBB2, observada em cerca de 20% de todas as amostras de cancro da mama, foi correlacionada com um mau prognóstico da doença. Resultados semelhantes foram obtidos para uma variedade de outras neoplasias malignas, por exemplo, cancro dos ovários, cancro do estômago, e carcinomas da glândula salivar.