O teste de citotoxicidade do vermelho neutro é um dos métodos habitualmente utilizados para detetar a viabilidade celular ou a citotoxicidade dos medicamentos. O princípio deste teste baseia-se na deteção de células viáveis através da absorção do corante vermelho neutro. O vermelho neutro é um corante de eurhodina que cora os lisossomas das células viáveis. As células viáveis podem absorver o vermelho neutro através de transporte ativo e incorporar o corante nos seus lisossomas, mas as células não viáveis não podem absorver este cromóforo. Por conseguinte, após a lavagem, as células viáveis podem libertar o corante incorporado em condições de extração acidificadas.
A quantidade de corante libertado pode ser utilizada para determinar o número total de células viáveis ou a citotoxicidade do medicamento. O teste de absorção do vermelho neutro fornece uma medida quantitativa do número de células viáveis e pode ser medido a uma DO de 540 nm.